Le monde auquel vous ne vous attendez pas.

Développé par Studio Cima, The Perfect Pencil est un jeu de plateforme d'action qui s'inscrit dans l'univers en constante expansion des Metroidvanias. Son scénario subtil aborde avec intelligence et justesse des sujets sensibles.  Le récit de The Perfect Pencil est complexe , car il s'exprime par les images , les événements et, surtout, le non-dit. L'univers du jeu est un labyrinthe d'émotions et une source constante de stimulation visuelle. Tout y est parlant, des créatures étranges que l'on croise aux décors magnifiquement conçus, qui recèlent une méta-narration ouverte à de multiples interprétations. En effet, l'expérience The Perfect Pencil se prête à une interprétation profondément personnelle, et c'est là l'une des forces du jeu. Soucieux d'éviter les spoilers et les artifices narratifs, « The Perfect Pencil » nous plonge dans la peau de John , un homme qui, en quelques minutes, reçoit une tête… une caméra vidéo. Nous voilà plongés dans un univers étrange, régi par ses propres règles, où se déroule une véritable odyssée. Le récit est imprégné de la notion de « peur », non seulement à cause des créatures absurdes, souvent un mélange d'humains, d'animaux et d'objets, mais aussi à cause de la nature même de certaines peurs. Et là survient le premier problème : le jeu n'est actuellement pas localisé en français, ce qui pourrait s'avérer très pénalisant pour plus d'un joueur.

Parmi les dons innés de notre protagoniste figure celui de percevoir l'invisible . Cette capacité lui permet, ainsi qu'à nous, de sonder minutieusement un univers toujours soigneusement obscur et complexe. De même, nos rencontres avec les différents personnages, principaux ou secondaires, sont perpétuellement surréalistes. Notre conseil, cela va sans dire, est de vous immerger dans le monde de The Perfect Pencil, de vous nourrir de sa folie sans idées préconçues, sans attentes particulières, prêt à être surpris par la mise en scène et les constructions imaginées, qu'elles soient narratives ou simplement visuelles.  Car, au cas où ce ne serait pas clair, dans The Perfect Pencil, les deux univers coexistent étroitement. Et cette cohésion est magnétique, unique en son genre, malgré les liens indéniables avec d'autres œuvres, notamment le plus récent Bye Sweet Carol . En réalité, The Perfect Pencil parle de peurs , qu'elles nous soient communes ou non, mais surtout de santé mentale. Le jeu y parvient en alternant subtilité et images plus explicites, dans des montagnes russes émotionnelles quasi constantes qui entraînent le joueur du début à la fin. Vous détesterez cette Bête Blanche et vous vous reconnaîtrez en John et dans son parcours. Ce dernier est personnalisable grâce aux choix , loin d'être simples ou intuitifs, qui nous seront proposés.

Un Metroidvania plein de style et de sens.

The Perfect Pencil est un jeu d'action-aventure mêlant RPG et plateforme 2D, que l'on peut qualifier de Metroidvania . Ce sous-genre, de plus en plus populaire, risque d'être saturé de titres peinant à se démarquer. The Perfect Pencil semble parfaitement conscient de ce risque, et bien que son gameplay suive les standards du genre, son système de combat, son level design ingénieux et son style graphique quasi unique lui permettent de se distinguer positivement. L'exploration de The Perfect Pencil , menée dans l'ordre chronologique, est captivante grâce à la construction même des environnements de jeu. Ces derniers forment un univers esthétique troublant, unique, en perpétuelle évolution et véritablement imprévisible, à l'image de l'esprit humain. Et cela fonctionne précisément parce que le jeu parvient à surprendre, à nous prendre au dépourvu. C'est également le principe des ennemis qui, une fois de plus, se distinguent par leur apparence même, difficilement identifiables au premier abord.  Un tas d'oreillers peut être plus dangereux qu'on ne le croit… Pour en revenir à la conception des niveaux, un autre point fort qui ravira les joueurs les plus assidus est la multitude de secrets à découvrir. Il ne s'agit pas seulement d'éléments qui enrichissent l'histoire du jeu, comme les dialogues ou les personnages secondaires, mais aussi des incontournables bonus . De même, la monnaie du jeu, obtenue en vainquant des ennemis ou en détruisant certains objets, est abondante et permet d'améliorer notre courageux protagoniste.

Le protagoniste lui-même , dont la tête fait office de caméra, possède des pouvoirs particuliers, comme celui de révéler des éléments invisibles qui enrichissent l'exploration. Le système de combat, assez classique et fidèle au genre, avec un clin d'œil à Hollow Knight , tente d'affirmer sa propre identité. Ainsi, le système de combos intuitif est complété par un « tir de soin ». Cette attaque se charge progressivement et, bien utilisée, permet de se soigner. Il va de soi que la maîtrise de ce mouvement est essentielle pour affronter les combats les plus longs et les plus éprouvants. Et oui, nous parlons bien sûr des inévitables combats de boss , qui exigent concentration et réflexes aiguisés. Ces derniers, à l'instar des sbires classiques, nous surprendront par leur esthétique et leurs schémas d'attaque, témoignant une fois de plus de l'ingéniosité indéniable de l'équipe de développement. L'ensemble forme un gameplay qui, malgré les phases de retour en arrière désormais classiques et difficiles à supprimer, parvient à divertir et à captiver du début à la fin.

Une réalisation captivante.

Graphiquement , The Perfect Pencil captive et atteint son but. Le style graphique est fascinant, magnétique et troublant. Un mélange d'éléments qui se renouvelle sans cesse, tant dans les lieux que dans le bestiaire, nous interrogeant avec brio et nous entraînant dans son labyrinthe d'idées et de créativité. Une esthétique qui n'est pas une fin en soi, mais qui participe à la fois au récit et à la signification profonde incarnée par l'œuvre entière. Le tout est réalisé avec respect pour des thèmes qui, de toute façon, ne sont pas faciles à aborder.  À cet égard, il convient également de souligner l'humour , souvent noir mais jamais gratuit, qui s'accorde parfaitement avec l'élément surréaliste et cohérent qui imprègne l'ensemble de l'œuvre. Les graphismes, plus que réussis, ne pouvaient être complétés que par une bande originale tout aussi soignée , qui s'intègre aux différentes situations sans être intrusive, mais qui ponctue presque parfaitement l'action à l'écran. Certes, les combats manquent parfois de précision , et en mode portable, sur la console hybride de Nintendo, nous avons constaté quelques ralentissements passagers, surtout dans les moments les plus intenses. Malgré cela, le résultat final est satisfaisant. De plus, la durée de vie du jeu est tout à fait raisonnable et peut atteindre, voire dépasser, les trente heures de jeu. Sans oublier sa rejouabilité pour les plus curieux.