Un mystérieux froid.

Développé par Elephant Games, Icebound Secrets: The Frostwood Bane est un jeu d'aventure narratif, principalement textuel, regorgeant d'énigmes et de casse-têtes en 2D à la première personne, incluant la gestion d'inventaire. Icebound Secrets: The Frostwood Bane s'inscrit dans la lignée des nombreux jeux de ce sous-genre qui rencontrent un franc succès, notamment sur mobile. Ces titres , initialement gratuits, sont réédités sur consoles dans une version définitive et complète, moyennant un abonnement. Cette transition et ce nouveau modèle économique ont l'avantage d'éliminer la publicité omniprésente et omniprésente dans le jeu, qui a toujours été le point faible de ces productions. Dans cet épisode, nous incarnons un journaliste-détective peu charismatique, anonyme et « invisible », qui se retrouve malgré lui dans la mystérieuse cité de Frostwood. Cette ville est entièrement recouverte de neige et de glace, à tel point que des bâtiments entiers sont pris dans la glace, les rendant totalement inhabitables. Mais les mystères ne se limitent pas au climat ; ils sont aussi liés à d'étranges apparitions nocturnes qui évoquent le Bonhomme de neige et bien d'autres créatures.  Malheureusement, ces mystères peinent à captiver l'attention, la narration étant bien trop fade et lente. Les personnages secondaires, malgré quelques rebondissements fugaces, ne sont pas aussi attachants qu'ils devraient l'être et sont loin d'égaler le rythme trépidant des personnages secondaires de jeux vidéo à suspense, comme la série Unsolved Case, qui, pour des raisons évidentes liées au genre, privilégie le développement de chaque affaire. Ici, la narration linéaire et sans ambiguïté impose une succession de situations prévisibles et peu originales, hormis une vague touche d'horreur.

Icebound Secrets : The Frostwood Bane est exactement ce qu'on attend d'un jeu de puzzle narratif pour mobile. Le jeu se compose d'une série d'écrans avec lesquels on interagit à l'aide d'un curseur. On interagit avec divers objets, révélant des éléments à collectionner et débloquant progressivement de nouvelles énigmes ou ramassant des outils qui sont ensuite stockés dans l'inventaire. Ce dernier, très pratique, est au cœur du jeu et permet de combiner les objets collectés ou de les utiliser directement avec les éléments à l'écran.  Comme souvent, malheureusement, le déplacement du curseur sur consoles ne garantit pas une grande précision, et les combinaisons de touches nécessaires pour passer d'une simple interaction avec l'environnement à l'utilisation d'un objet de l'inventaire peuvent être lentes et fastidieuses. Un peu d'entraînement suffit toutefois à y remédier. Quant aux types d'énigmes, ils couvrent un large éventail de genres, mais ils ne brillent guère par leur créativité ou leur innovation, sauf rares exceptions. Il s'agit essentiellement des mêmes jeux que ceux déjà présents dans les différentes compilations de Legacy Interactive, dont la quantité impressionnante de contenu risque de nuire à l'identité propre de chaque opus.  Parmi les énigmes principales , l'incontournable jeu de « recherche » est de retour dans Icebound Secrets : The Frostwood Bane. Il s'agit d'un écran rempli d'objets où vous devez identifier ceux qui y sont affichés. C'est une énigme très simple, mais qui conserve un charme rétro indéniable. Quant aux interactions entre les personnages, hormis quelques brèves répliques et des choix sans grande importance, il n'y a pas grand-chose à signaler. La durée de vie du jeu est plutôt bonne, mais la progression reste freinée par un rythme beaucoup trop lent et peu stimulant.

Une réalisation honorable mais qui manque de folie.

Graphiquement parlant, Icebound Secrets: The Frostwood Bane rappelle les autres séries de Legacy Interactive déjà adaptées sur consoles, telles qu'Unsolved Case et Royal Romances, dont il partage les points forts et les faiblesses. Les animations sont fluides et plutôt prenantes, qu'il s'agisse de courtes cinématiques ou de quelques énigmes. Cependant, certains passages sont maladroitement montés et sujets à divers problèmes, notamment des soucis de synchronisation et des ralentissements inexplicables. On note également quelques bugs, dont certains qui nous ont obligés à redémarrer le jeu, l'écran s'étant littéralement figé. Comme prévu, le pointeur reste imprécis, surtout dans les énigmes qui requièrent précision et exactitude, tandis que le son est assez fidèle à l'image, même s'il manque d'originalité ou de créativité. Quant aux modes proposés par la console hybride de Nintendo, la version portable confirme la nature originale du produit, mais n'améliore pas significativement l'expérience globale. Enfin, nous tenons à souligner la présence bienvenue de sous-titres français, même si leur traduction nous a semblé un peu approximative.