Une histoire de conquête.

The Oregon Trail est l'un des exemples les plus célèbres d' eduntainment , c'est-à-dire un jeu vidéo qui parvient à combiner divertissement et éducation saine, donnant au joueur des principes à comprendre, ou décrivant simplement des événements historiques qui sont ensuite mémorisés en jouant. En fait, nous parlons d'un titre résolument ancien , qui a également été au centre de certaines critiques politiques , en raison d'une représentation déformée de l'histoire de l'expansion vers l'ouest. De nombreuses années plus tard, The Oregon Trail est revenu sous une toute nouvelle forme, avec un remake qui change en partie les cartes sur la table, et le portage sur PS4/PS5 arrive finalement en février 2024. The Oregon Trail nous met dans la peau des explorateurs qui ont initialement suivi la piste de l'Oregon, c'est-à-dire un voyage vers l'ouest visant la colonisation de l'Amérique. En effet, dès les premières colonies, les populations immigrées d'Amérique se sont progressivement déplacées vers l'ouest, au cours de pèlerinages résolument dangereux effectués avec peu de moyens disponibles. Cela a conduit à la naissance de divers mythes, comme celui de West, et à la création d'un tissu culturel qui a encore aujourd'hui des conséquences, par exemple dans l'amendement de la constitution qui prévoit le droit de posséder des armes. Tout cela, clairement, n'est qu'une allusion dans The Oregon Trail, qui a fondamentalement une composante narrative presque inexistante. Très simplement, un court synopsis explique l'incipit du titre et on est immédiatement prêts à partir. Clairement, nous parlons d'un choix narratif et non d'une limite de la production, qui fait suite au titre original sorti il ??y a de nombreuses années.

The Oregon Trail concentre donc tout sur le gameplay , qui s'avère être le cheval de bataille de la production . À la base, la boucle est très simple et suit en quelque sorte la structure « roguelike » à laquelle nous sommes désormais habitués. Cependant, nous ne sommes pas confrontés à un roguelike, mais à un jeu de gestion avec des éléments de survie. Chaque jeu nous voit partir d'un certain avant-poste , puis nous déplacer vers d'autres lieux proches , en les sélectionnant sur une carte divisée en différents nœuds . Après avoir sélectionné un certain nœud, vous accédez à une deuxième carte, elle-même composée de différents nœuds avec des événements aléatoires , similaires à ce qui a été vu dans Slay the Spire . Chaque nœud nous voit alors projeté dans le gameplay réel. Nous observons ici notre groupe avancer avec la charrette à bœufs , alors que différentes mécaniques doivent être gérées tous ensemble. Pour commencer, chaque personnage a des statistiques différentes à prendre en compte : points de vie, endurance, hygiène et humeur. Tout ce qui se passe en voyage affecte d'une manière ou d'une autre l'un de ces bars , qu'il faut donc nécessairement gérer.

Un concept efficace.

Si certaines statistiques comme les points de vie ont des effets évidents, celles qui peuvent paraître secondaires ne sont pas à négliger. L’endurance et la mauvaise humeur, par exemple, peuvent entraîner des statuts négatifs, voire la mort, si elles ne sont pas prises en compte. De même, en voyage, nous pouvons rencontrer des états altérés tels que des maladies ou des effets particuliers , conséquence de certains événements inattendus . Dans tous ces cas, des choix ou des objets judicieux peuvent aider. Et cela vaut vraiment la peine de parler de ce dernier. Notre réservoir correspond à un inventaire divisé en grille , les différents objets occupant un ou plusieurs espaces . Lorsque le chariot est endommagé, des espaces sont littéralement perdus, réduisant ainsi l'espace dans lequel placer les objets collectés aux alentours. Au contraire, réparer le wagon, c'est gagner de la place dans l'inventaire . Les objets peuvent avoir différentes fonctions, telles que guérir des affections d'un certain type (comme un médicament contre les maladies ou un harmonica contre le désespoir) ou augmenter les statistiques principales lorsqu'elles diminuent. Dans d'autres cas, les objets sont nécessaires pour interagir avec certains points d'intérêt ou pour faire certains choix . Pour aller chasser et récupérer de la viande, par exemple, vous avez besoin de munitions dans votre inventaire. De même, pour traverser la rivière, il est possible d'isoler la charrette , à condition d'avoir des peaux d'animaux . Tout cela peut ensuite être vendu ou troqué de nombreuses manières, pour obtenir d'autres objets qui peuvent être nécessaires dans une certaine situation.

Chaque partie de The Oregon Trail devient donc une gestion minutieuse de différents facteurs . Pour commencer, la carte qui, avec les différentes destinations, présente au joueur des obstacles et des choix. Deuxièmement, nous avons les personnages, avec des traits et des statistiques qui influencent leurs performances dans de multiples choix. Enfin, nous avons les objets, qui sont à leur tour nécessaires pour gérer les statistiques, guérir les statuts altérés ou encore pouvoir choisir certaines options face aux obstacles. La boucle générale nous voit donc sélectionner une destination , rencontrer différents obstacles en cours de route à résoudre avec les différents choix multiples (influencés par les objets et les personnages), puis prendre en considération le bien-être du groupe et du wagon lui-même . Cependant, derrière cette apparente simplicité se cache un gameplay profond et satisfaisant , qui peut s'avérer brutal avec des joueurs qui ne réfléchissent pas suffisamment à l'équilibre risque/récompense. En effet, la fin du jeu survient lorsque nous n'avons plus de membres du groupe disponibles ou lorsque nous sommes à court de chariot et cela peut aussi se produire indirectement en raison d'un choix fait sans prévoyance. Traverser une rivière sans isoler le chariot, par exemple, peut entraîner une perte de munitions, qui en milieu de partie s'avéreraient indispensables pour obtenir de la nourriture. Ce qui peut ressembler à de la « malchance » reste donc la conséquence d’un mauvais choix.

Techniquement à la hauteur ?

Cependant, nous ne parlons pas d’un jeu parfait. Pour commencer, la formule du jeu, si fidèle à celle d'origine, est aussi un point faible, étant donné qu'elle crée une structure répétitive avec un plafond de compétences pas trop élevé. Cela se voit également dans certains mini-jeux , comme celui de chasse (dans lequel les animaux courent vers nous et vous tirez avec une vue d'en haut et le stick analogique), qui ne sont cependant jamais trop complexes ou difficiles. Enfin, il faut dire que le déroulement de certains événements, même s'il peut être influencé par nos choix, est encore dicté par le hasard , parfois de manière excessive. Compte tenu des conséquences potentiellement dévastatrices d’un mauvais choix, cela n’est pas toujours acceptable. En tout cas, The Oregon Trail reste un titre incroyablement réussi, parfait pour quelques parties courtes ou moments interstitiels. Le secteur technique de The Oregon Trail est vraiment réussi, grâce à un splendide style 2.5D. En fait, le titre combine des environnements et des éléments tridimensionnels avec des sprites bidimensionnels, assaisonnant le tout avec des effets de lumière qui donnent plus de profondeur à tout, créant un aperçu général vraiment agréable. À cela s’ajoute une esthétique cartoon réussie , qui valorise encore plus le tout. Enfin, le secteur sonore est excellent , avec de la musique et des effets toujours adaptés aux différentes occasions.