Le conclave est actuellement dans l'incapacité de se réunir. L'élection du prochain pape tarde, laissant cependant à Frère Macchi le temps d'assister à la régérescence du corps de Jésus dans le laboratoire secret du Vatican. Les Gardiens du Sang exercent leur chantage sur le dominicain en retenant prisonnière sa nièce, Suzana, qu'ils ne lui rendront qu'en échange de la dernière des cinqs bagues rouges...

Neuf siècles avant les faits, au coeur de la Forêt d'Orient, Hugues et Payns et ses compagnons, dont le célèbre comte de Champagne, bâtissent en secret le tombeau qui devra accueullir la dépouille de Jésus. Mais l'homme à la hache, le tueur du pape Pascal, n'a pas achevé son oeuvre de mort. Chargé de récupérer les cinq bagues appartenant aux chevaliers, les héritiers du Christ, il traque ceux-ci, sans relâche, implacable. Chacune des bagues contient en effet un symbole et l'assemblage des cinq figures formerait le plus extraordinaire mystère de l'humanité... celui de la résurrection.

Ainsi c'est maintenant à Hugues d'etre pourchassé par l'homme à la hache. Pourtant, il ne parvient étrangement pas à le tuer. Pendant ce temps, Maurin (fils de de Payns) a été exécuté, un avertissement pour le cinquième porteur de bague, sans nul doute et de Payns ne va pas rester longtemps sans agir. La confrontation risque d'etre explosive. Et pourtant, la situation demeure aussi confuse. Les travaux du sanctuaire toujours à leur fin quand le Pape parvient enfin à lacher l'assassin qu'il protégeait. Retour alors, neuf siècles plus tard où Macchi va livrer les bagues aux Gardiens du Sang. Que va t-il donc pouvoir se passer ?